Trichomes : ce que sont les cristaux du cannabis et ce que le givre veut dire
Les trichomes sont les minuscules glandes de résine qui couvrent les fleurs de cannabis. Ce sont les cristaux qui donnent à une bonne cocotte son air givré. Ils produisent et emmagasinent la plupart des cannabinoïdes de la plante, dont le THCA, ainsi que les terpènes qui donnent à chaque variété son odeur. C'est donc la partie de la plante pour laquelle vous payez.
Le Briefing Baller Club : ce que veulent dire les cristaux 0:28
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À la une : les cristaux sur votre cannabis.
Ces cristaux sont des trichomes, de minuscules glandes de résine qui contiennent la plupart des cannabinoïdes et des terpènes.
Une couche épaisse de cristaux indique une fleur résineuse manipulée avec soin. Seul un test en laboratoire mesure la puissance.
Le froid rend la résine cassante. Laissez le colis se réchauffer avant de l'ouvrir, et ne secouez pas le sachet comme une boule à neige.
L'article complet est sur notre blogue. Manipulez vos fleurs avec douceur.
Que sont les trichomes?
En botanique, un trichome est n'importe quelle petite excroissance à la surface d'une plante. Le cannabis en produit quelques types, et ceux qui comptent pour les acheteurs sont les trichomes glandulaires pédonculés : une fine tige surmontée d'une tête de résine ronde.
Ils sont serrés sur les calices et les petites bractées de la fleur femelle, et débordent sur les feuilles à sucre (sugar leaves) qui les entourent. Chaque tête mesure environ 0,04 à 0,11 mm de diamètre.
Quand des chercheurs de l'Université Simon Fraser les ont comptés sur des cocottes séchées et manucurées à la main de quatre variétés, ils ont trouvé de 12 à 30 glandes de résine par millimètre carré. Avec une loupe de bijoutier ou l'objectif macro d'un téléphone, vous pouvez voir les tiges et les têtes. Sans grossissement, tout se fond dans le scintillement qu'on appelle les cristaux du cannabis.
Où se forment le THC et les terpènes
Une couche de cellules sécrétrices en forme de disque, à la base de chaque tête, produit les cannabinoïdes, les terpènes et les flavonoïdes, puis les emmagasine dans une cavité sous la fine peau extérieure de la tête.
La fleur fraîche contient surtout du THCA, la forme acide, et relativement peu de THC. Le THCA se transforme en THC quand il est chauffé par une flamme, un vaporisateur ou un four. Il se convertit aussi lentement pendant l'entreposage, à un rythme qui dépend surtout de la température et de la lumière.
Les types de trichomes du cannabis
Le cannabis produit trois sortes de trichomes glandulaires, qu'on distingue par la taille de la tête et la longueur de la tige, plus de simples poils qui ne font pas de résine. L'équipe de Simon Fraser a trouvé les quatre côte à côte sur les bractées de jeunes fleurs.
| Type | Apparence | Taille de la tête | Où il pousse | Ce qu'il produit |
|---|---|---|---|---|
| Bulbeux | Tête minuscule sur une tige très courte | 0,015 à 0,03 mm | La majeure partie de la surface de la plante | Le moins étudié, en partie parce qu'il est si petit |
| Capité sessile | Tête ronde presque à plat sur la surface | Entre les deux autres | Feuilles, tiges, jeunes fleurs | Cannabinoïdes et terpènes, moins que le pédonculé |
| Capité pédonculé | Tête ronde sur une longue tige | 0,04 à 0,11 mm | Calices, bractées et feuilles à sucre | La plupart des cannabinoïdes et des terpènes d'une cocotte |
| Poils non glandulaires | Poils pointus sans tête, comme les poils cystolithiques | Pas de tête | Feuilles, tiges, jeunes bractées | Ni cannabinoïdes ni terpènes |
Le givre d'une cocotte à maturité est surtout formé de trichomes pédonculés, qui deviennent visibles à l'œil nu tard dans la floraison. Leurs tiges varient beaucoup : de 0,02 mm à 1,1 mm de long dans l'étude de Simon Fraser.
Pourquoi le cannabis produit des trichomes
Les chercheurs n'ont pas encore établi à quoi servent les cannabinoïdes et les terpènes pour la plante, mais une revue de l'Université McGill publiée en 2021 a conclu que les données pointent vers la défense, un rôle courant des trichomes chez de nombreuses plantes.
- Lumière UV : dans une des premières études, des plants exposés à plus de lumière UVB ont produit significativement plus de THC, d'où l'idée que le THC protège les fleurs des dommages causés par le soleil.
- Insectes : le pinène et le limonène, des terpènes qui repoussent les insectes, sont plus concentrés dans les fleurs. Le THCA et le CBGA ont tué des cellules d'insectes en culture lors de tests en laboratoire, et un mélange de terpènes plus collant peut rendre la résine assez épaisse pour piéger des insectes.
- Animaux brouteurs : les sesquiterpènes, au goût amer pour les mammifères, sont plus concentrés dans les grandes feuilles en éventail du bas, que les animaux brouteurs risquent davantage de manger.
Les auteurs de la revue avancent que c'est pour cette raison que la résine s'accumule autour des fleurs, qui portent les graines de la plante.
Ce que le givre dit de la qualité
Une épaisse couche de trichomes intacts indique des cocottes résineuses, manipulées avec soin de la manucure à l'emballage. C'est pourquoi le givre entre en compte dans la catégorie, avec la densité, la manucure et l'odeur. AAAA est la catégorie la plus élevée chez Baller Club, avec des cocottes denses et une épaisse couverture de trichomes, et le Guide AAA ou AAAA compare les catégories entre elles.
Le givre ne peut pas vous donner un taux de THC. L'équipe de Simon Fraser a écrit que chez le cannabis, le lien entre la densité des trichomes et la teneur totale en cannabinoïdes « n'a pas été fermement établi », et que les enzymes dans chaque tête limitent probablement la quantité de THCA produite. Seule une analyse en laboratoire mesure la puissance.
L'équipe de l'Université Simon Fraser a comparé les méthodes de manucure. Les cocottes manucurées à la main gardaient la plupart de leurs têtes de trichomes, tandis que celles manucurées à la machine avaient beaucoup de têtes cassées ou affaissées : le givre reflète donc le soin après la récolte autant que la génétique.
Des taches blanches duveteuses, grises ou en forme de toile d'araignée peuvent être de la moisissure. Le cannabis se périme-t-il? montre comment distinguer la moisissure des trichomes.
Transparents, troubles, ambrés : comment les trichomes mûrissent
Les cultivateurs regardent les têtes passer de transparentes à troubles (d'un blanc laiteux), puis à ambrées ou brunes à mesure que la plante mûrit, et se servent de ce changement pour choisir le moment de la récolte. Pour bien voir ce changement, il faut un grossissement.
À six semaines de floraison, l'équipe de Simon Fraser a trouvé des trichomes pédonculés très serrés sous les bractées. Beaucoup de têtes sont devenues brun ambré à sept ou huit semaines, en libérant leur résine et en se ratatinant ou en s'affaissant. Les cultivateurs voient un fort brunissement comme le signe d'une fleur trop mûre, et une étude antérieure suggérait que ces têtes vieillissantes contiennent moins de THC.
Les têtes d'une cocotte ne changent pas toutes en même temps. Sur une photo de bractée dont l'équipe de Simon Fraser a classé les couleurs, 83 têtes étaient claires, 96 laiteuses et 52 brunes.
NC State Extension, qui travaille avec du chanvre cultivé pour le CBD, observe la même maturation inégale. Selon sa meilleure estimation, il faut récolter quand 20 à 30 % des têtes sont devenues ambrées, en vérifiant avec des analyses de laboratoire au moins une fois par semaine.
Les poils orange d'une cocotte sont des stigmates, qui font partie de la fleur, et ils changent de couleur eux aussi, du blanc au jaune, à l'orange, au rouge ou au brun selon la variété. Dans une étude d'Agriculture Victoria de 2025, 22 génotypes sur 25 ont atteint leur teneur en cannabinoïdes la plus élevée quand les stigmates étaient en majorité ou entièrement ambrés.
Sur des cocottes séchées et manucurées à la main, l'équipe de Simon Fraser a constaté que le séchage ratatinait et tordait les tiges, mais que la plupart des têtes gardaient leur forme et que leur peau restait intacte. Sous la loupe, sur de la fleur que vous avez achetée, cherchez des têtes rondes et non brisées.
Les trichomes sont la matière première du kief, du hasch, du rosin et des diamants
Pour tout concentré, on commence par séparer la résine des trichomes de la partie feuillue de la plante, et chacun le fait à sa façon.
| Produit | Comment les trichomes sont recueillis |
|---|---|
| Kief | La fleur est broyée et tamisée, et les têtes de trichomes détachées passent à travers le tamis |
| Hasch pressé | Le kief ou le dry sift est pressé à chaud en bloc |
| Bubble hash | Les cocottes sont brassées dans l'eau glacée et les têtes sont recueillies dans des sacs à mailles fines |
| Rosin | La fleur ou le hasch est pressé avec chaleur et pression, sans solvant |
| Shatter, budder, live resin | Un solvant comme le butane dissout la résine, puis est éliminé par purge |
| Diamonds | Le THCA cristallise à partir d'un extrait aux hydrocarbures, ce qui laisse une sauce riche en terpènes |
Notre guide des types de hasch présente le kief et le hasch, resin vs rosin explique les extraits avec et sans solvant, et Diamants de THC porte sur les cristaux. Le shatter, la cured resin, la live resin et les diamants que nous offrons sont tous des extraits de résine de trichomes.
Le froid rend les trichomes cassants : manipuler la fleur en hiver
Le hasch à l'eau glacée fonctionne parce que le froid rend la résine des trichomes cassante alors que le reste de la plante reste souple, si bien qu'il suffit de brasser pour casser les têtes. Les cocottes froides réagissent de la même façon à plus petite échelle : si vous les secouez ou les pressez, plus de têtes se détachent.
En hiver, un colis peut rester un bon moment dans une boîte aux lettres froide, sur une galerie ou dans une auto. Quelques habitudes gardent le givre sur la cocotte :
- Laissez un colis froid revenir à la température ambiante avant de l'ouvrir.
- Ne secouez pas le sachet ou le pot pour regarder les cocottes.
- Prenez les cocottes par la tige, et ne les pressez pas pour vérifier leur densité.
- Ne mettez pas la fleur au congélateur.
- Rangez-la dans un pot hermétique en verre, dans un endroit frais et sombre, puisque la chaleur et la lumière accélèrent la transformation des cannabinoïdes.
La fine poussière sablonneuse qui s'accumule au fond d'un sachet ou dans la chambre du bas d'un broyeur, c'est du kief : des têtes de trichomes qui se sont détachées. Vous pouvez en saupoudrer sur un bol au lieu de le jeter, et notre guide de nettoyage du broyeur présente d'autres façons d'utiliser le kief.
Chaque commande Baller Club est scellée sous vide et expédiée dans une enveloppe discrète, pour que les cocottes ne bougent pas pendant le transport. Une fois le colis ouvert, transférez la fleur dans un pot pour qu'elle ne soit pas écrasée dans le sachet.
Questions fréquentes
Les trichomes, est-ce du THC?
Non. Les trichomes sont les glandes qui produisent et emmagasinent les cannabinoïdes, et les trichomes frais contiennent surtout du THCA, qui devient du THC quand vous le chauffez en le fumant, en le vapotant ou en le cuisinant. Santé Canada désigne le THC comme le cannabinoïde responsable du « high ».
Plus de trichomes, est-ce un meilleur cannabis?
Une épaisse couche de trichomes intacts indique une fleur résineuse manipulée avec soin, c'est pourquoi le givre entre en compte dans la catégorie. Elle ne garantit pas un THC plus élevé, puisque les chercheurs n'ont pas fermement établi le lien entre la densité des trichomes et la teneur en cannabinoïdes.
À quoi servent les trichomes?
Ils produisent et emmagasinent les cannabinoïdes, les terpènes et les flavonoïdes de la plante. Les chercheurs croient que leur rôle principal est de défendre les fleurs contre les insectes, les animaux brouteurs et la lumière UV.
La résine, est-ce la même chose que les trichomes?
Non. Les trichomes sont les minuscules glandes du plant de cannabis, et la résine est le mélange collant de cannabinoïdes comme le THCA, de terpènes et d'autres composés que leurs têtes fabriquent et stockent. Sur l'étiquette d'un concentré, la live resin et la cured resin sont des extraits de cette résine faits avec un solvant.
À quel stade les trichomes apparaissent-ils?
Les trichomes pédonculés qui donnent le givre aux cocottes se forment pendant la floraison, tandis que les feuilles et les tiges portent de plus petits trichomes, avec peu ou pas de pied. Dans une étude de 2023 de l'Université Simon Fraser, les trichomes pédonculés étaient serrés sur le dessous des bractées florales dès la sixième semaine de floraison. Beaucoup de leurs têtes sont devenues brun ambré à la septième ou huitième semaine, en libérant leur résine et en s'affaissant.
À quoi ressemble un trichome prêt pour la récolte?
Sa tête est passée de transparente à blanc trouble, et sur une plante prête, certaines têtes ont commencé à virer à l'ambre. Pour le chanvre à CBD, NC State Extension suggère de récolter quand 20 à 30 % sont ambrées, et les cultivateurs voient un fort brunissement comme le signe que la fleur a dépassé son point optimal.
Quel effet le froid a-t-il sur les trichomes?
Le froid rend la résine des trichomes cassante, alors les têtes se détachent plus facilement quand les cocottes sont secouées, pressées ou broyées. Laissez la fleur froide se réchauffer avant de la manipuler, et ne la rangez pas au congélateur.
Le chanvre a-t-il des trichomes?
Oui. Le chanvre est la même espèce, Cannabis sativa, et produit lui aussi des trichomes glandulaires, mais selon le Règlement sur le chanvre industriel du Canada, il contient 0,3 % de THC ou moins dans ses sommités florales et ses feuilles. Une étude citée par l'équipe de Simon Fraser a trouvé que les têtes de résine du chanvre mesuraient en moyenne 80 micromètres de diamètre, contre 129 pour le cannabis riche en THC.
